食品や食器、衣類などを洗うところの総称として使われてきましたが、今日では主に浴室内の浴槽外で体を洗う場所を言います。 洗い場付きは日本の浴室の特徴となっていますが、浴槽と洗い場を一体に形成した、ハーフユニットのような製品もあります。